Ninja Forms Alternative: Ohne Add-on-Rechnung

Was Ninja Forms gut macht

Ninja Forms gehört zu den Veteranen unter den WordPress-Formular-Plugins: über 600.000 aktive Installationen, 4,4 von 5 Sternen auf WordPress.org und ein Drag-&-Drop-Builder, der als besonders einsteigerfreundlich gilt. Die kostenlose Core-Version erlaubt unbegrenzte Formulare und Einsendungen inklusive CSV-Export. Und beim Datenschutz gibt es echte Pluspunkte: feldselektive Speicherung und ein automatisches Ablaufdatum für Einsendungen sind schon im kostenlosen Kern dabei.

Das Problem liegt woanders: im Preismodell und im Alter der Architektur.

Das Add-on-Modell: Jede Funktion kostet extra

Ninja Forms verkauft Funktionen als einzelne Add-ons. Was anderswo Grundausstattung ist, steht hier je auf einer eigenen Rechnung:

• Bedingte Logik: eigenes Add-on, einzeln ca. 49 $ pro Jahr. Bei Flinkform, Forminator und Fluent Forms kostenlos enthalten.
• Multi-Step-Formulare (Layout & Styles): eigenes Add-on.
• Datei-Uploads: eigenes Add-on.
• Zahlungen (Stripe, PayPal): je eigenes Add-on.
• Jede CRM- oder Newsletter-Anbindung: eigenes Add-on.

Alternativ gibt es Bundles: Plus für regulär 99 $ pro Jahr (16 Add-ons, 3 Websites), Pro für 199 $ (28 Add-ons, 20 Websites), Elite für 499 $ (alle Add-ons, unbegrenzt). Achtung: Die beworbenen Preise sind Erstjahres-Rabatte von aktuell 40 %, ab dem zweiten Jahr zahlst du den vollen Preis. Wer nur zwei oder drei Add-ons à la carte kauft, landet schnell über dem Preis gebündelter Konkurrenz. Eine Einordnung, was Formular-Plugins insgesamt kosten, findest du unter Was kostet ein WordPress-Formular-Plugin?

Die enge Free-Version im Vergleich

Die Core-Version von Ninja Forms kann Felder, E-Mails und Einsendungen, mehr nicht. Sobald ein Formular auf Eingaben reagieren soll (Felder ein- und ausblenden, Schritte überspringen) oder mehr als eine Seite braucht, stehst du vor der Add-on-Kasse.

Flinkform zieht die Grenze anders: Das kostenlose Plugin enthält 13 Feldtypen, Multi-Step-Formulare mit Fortschrittsanzeige und Schritt-Validierung sowie bedingte Logik für Felder und ganze Schritte. Dazu ein Submissions-Dashboard mit Suche und Filtern, Bestätigungsmails mit Merge-Tags und eine Aufbewahrungsfrist mit Auto-Löschung pro Formular. Bezahlt wird bei Flinkform erst, wenn du Zahlungen, Uploads, SMTP oder Webhooks brauchst: Flinkform Pro kostet 59 € pro Jahr für eine Website, und jeder Plan enthält alle Pro-Features.

Spam-Schutz und Datenschutz

Fairerweise zuerst das Positive: Ninja Forms speichert die IP-Adresse nach Doku-Lage nicht automatisch mit jeder Einsendung, und das Ablaufdatum für Einsendungen ist ein gutes Datenschutz-Feature. Beim Spam-Schutz setzt Ninja Forms aber auf externe US-Dienste: reCAPTCHA, hCaptcha, Cloudflare Turnstile oder Akismet. Alle verarbeiten Besucherdaten auf fremden Servern. Das österreichische Bundesverwaltungsgericht hat am 13.09.2024 entschieden, dass reCAPTCHA ohne vorherige Einwilligung DSGVO-widrig ist, und die französische CNIL hat den Einsatz bereits zweimal mit Bußgeldern belegt.

Flinkform braucht keinen dieser Dienste: Honeypot, signierter Zeit-Check und Proof-of-Work laufen komplett auf deinem Server, mit Mathe-Fallback ohne JavaScript. Keine IP-Speicherung, kein User-Agent-Logging, kein Eintrag in der Datenschutzerklärung nötig. Die Details stehen im Artikel reCAPTCHA und die DSGVO: Warum dein Kontaktformular ein Rechtsrisiko ist.

Architektur: Extra-Builder von damals, Blöcke von heute

Ninja Forms stammt aus der Zeit vor dem Block-Editor. Der Formular-Aufbau passiert in einem eigenen Builder, der Gutenberg-Block dient nur zum Einbetten des fertigen Formulars. Du wechselst also für jede Änderung die Umgebung und siehst erst im Frontend, wie das Formular im Theme wirklich aussieht. Dazu kam 2022 eine kritische Sicherheitslücke (CVSS 9.8), bei der WordPress.org ein Zwangs-Update an hunderttausende Websites ausrollte. Das Team hat schnell reagiert und auch alte Versionszweige gepatcht, aber es zeigt, wie viel gewachsener Code in dem Plugin steckt.

Flinkform ist von Grund auf block-nativ gebaut: Jedes Feld ist ein Gutenberg-Block, das Formular entsteht direkt in der Seite mit Live-Vorschau im Theme-Design, das über theme.json automatisch übernommen wird. Im Frontend läuft die Interactivity API ohne jQuery, unter 15 KB JavaScript, und Assets laden nur auf Seiten, die tatsächlich ein Formular enthalten. Voraussetzung: WordPress 6.5+ und PHP 8.1+.

Wann du NICHT wechseln solltest

• Du nutzt Ninja-Forms-Add-ons, für die Flinkform kein Gegenstück hat, etwa bestimmte CRM-Anbindungen oder PayPal-Zahlungen (Flinkform Pro setzt auf Stripe).
• Du brauchst wirklich nur ein einziges Zusatz-Feature: Dann kann ein einzelnes À-la-carte-Add-on günstiger sein als jedes Bundle.
• Deine Website läuft noch auf dem Classic Editor. Flinkform braucht den Block-Editor mit WordPress 6.5+.
• Du verwaltest viele bestehende Ninja-Forms-Formulare und der Nachbau lohnt den Aufwand aktuell nicht, denn einen Importer gibt es nicht.

Fazit

Ninja Forms ist ein solides Plugin mit langer Historie, aber das Add-on-Preismodell rechnet sich fast nie: Bedingte Logik, Multi-Step und Uploads kosten je extra, das Komplettpaket regulär 499 Dollar pro Jahr, und der Spam-Schutz hängt an US-Diensten. Flinkform liefert Multi-Step, bedingte Logik und DSGVO-sauberen Spam-Schutz kostenlos, direkt im Block-Editor. Brauchst du Zahlungen, Uploads oder Webhooks, kostet Flinkform Pro 59 € pro Jahr mit allen Features. Wie sich Flinkform gegen andere Builder schlägt, zeigt die Vergleichsübersicht.